Кого называли золотарями в царской России?
Название профессии, в котором угадывается слово «золото», может ввести в заблуждение. Этим людям приходилось каждый день иметь дело отнюдь не с золотыми слитками.
«В темноте тащится ночной благоуханный обоз — десятка полтора бочек, запряженных каждая парой ободранных, облезлых кляч. Между бочкой и лошадью на телеге устроено веревочное сиденье, на котором дремлет «золотарь» — так звали в Москве ассенизаторов. Обоз подпрыгивает по мостовой, расплескивая содержимое на камни, гремя на весь квартал. И тянется, едва двигаясь, после полуночи такой обоз по Тверской, мимо дворца... Один «золотарь» спит. Другой ест большой калач, который держит за дужку». Эта цитата из книги Владимира Гиляровского «Москва и москвичи» любопытна сразу по нескольким причинам.
Во-первых, она сообщает читателю о том, кто такие золотари. Эти люди выкачивали нечистоты из выгребных ям, чистили общественные туалеты (например, в казармах и на рынках) в городах. Они вывозили отходы за город или в специальные места утилизации.
Мнения исследователей о том, почему ассенизаторов прозвали в народе золотарями расходятся. Возможно, это шутливое прозвище (золотарями также называли ювелиров). А возможно потому, что экскременты иносказательно называли «ночным золотом» и использовали в качестве удобрений.
Во-вторых, обоз назван «ночным благоуханным». Действительно, поскольку выгребные ямы вычерпывали при помощи ковша, то запах еще долго висел в воздухе. Поэтому золотарям было предписано работать по ночам. Однако, когда заказов было слишком много, работать приходилось днем, а прохожим — терпеть удушающую вонь.
В-третьих, существует устойчивое мнение, что калач — русский фастфуд царской России — придумали как раз для таких случаев, когда нужно перекусить на ходу, а руки помыть негде. Можно держать выпечку за тонкую «ручку», а потом ее просто выбросить. Для работы золотарей — бесценное кулинарное изобретение.
В XIX веке труд золотарей неплохо оплачивался: часто они получали больше, чем многие рабочие. Однако их занятие было опасным и крайне тяжёлым. Золотари носили защитные кожаные фартуки, сапоги и перчатки, но всё равно их работа была связана с риском для здоровья и жизни: гельминты, бактерии, инфекции, отравление сероводородом и другими газами.
