Что будет, если попасть пальцем в небо?

В старину считалось, что небо — это некий твердый купол, который раскинут над земной твердью, по которому передвигаются солнце, луна и боги. Люди считали, что небо в буквальном смысле можно потрогать. Поэтому жест, сделанный наугад, куда-то в небо, ассоциировался с желанием приобщиться к чему-то недосягаемому.  

В толковом словаре Владимира Даля это выражение звучит так: «попасть пальцем в небо в самую середку». И означает, что человек сказал что-то невпопад или показал свою недогадливость. 

В русской литературе его часто использовали, чтобы подчеркнуть: герой сказал что-то наугад и ошибся. Но бывает, это выражение звучит в ироническом ключе, когда ответ сказанный наобум внезапно оказывается верным. Герой одного из очерков «Мелочи жизни» писателя Михаила Салтыкова-Щедрина говорит своим собеседникам: «Итак, не будемте парить в эмпиреях, ибо рискуем попасть пальцем в небо; но не будем и чересчур принижаться, ибо рискуем попасть в лужу».