Александр Радищев: русский писатель, который больше всех пострадал за свое творение
Он мог бы сделать блестящую карьеру. Но вместо этого оказался в камере смертников из-за книги, которая описывала быт и нравы разных сословий, проживающих в России.
Все складывалось как нельзя лучше: юный Александр Радищев окончил Пажеский корпус, за свои успехи был включен в число молодых дворян, которые по приказу Екатерины II отправились на учебу в Лейпцигский университет. Там он провел пять лет, выполняя наказ императрицы: осваивал латынь, французский, немецкий, английский и итальянский, изучал философию, историю и право.
Вернувшись в Россию, он работал аудитором в штабе петербургского генерал-губернатора Якова Брюса и дослужился до поста начальника городской таможни. Свободное время Радищев посвящал сочинительству: писал прозу и стихи, выполнял переводы иностранных авторов. Он внимательно следил за происходящим за границе, в том числе американской революцией —она вдохновила Радищева на оду «Вольность». С 1771 года он переносил на бумагу и наблюдения за жизнью в России — из этих разрозненных фрагментов стала складываться книга «Путешествие из Петербурга в Москву».
«Бунтовщик – хуже Пугачева»
Именно в так выразилась Екатерина II, возмущенная появлением радищевской книги. Хотя, как позже объяснял писатель, он лишь хотел обратить внимание помещиков на положение крестьянства. Взяв за образец «Сентиментальное путешествие по Франции и Италии» Лоренса Стерна, он написал 25 глав — по числу остановок между двумя городами. В них он рассказывал о коррупции чиновников, помещиках, которые жестоко относились к крестьянам, ушлых купцах, которые готовы были обманывать любого.
По чистой случайности книга прошла цензуру — обер-полицмейстер Рылеев не стал вчитываться, ограничился названиями глав и… решил, что перед ним путеводитель. «Путешествие из Петербурга в Москву» Александр Радищев в 1790 году напечатал анонимно, хотя и в собственной типографии, тиражом в 650 экземпляров. Один из них попал в руки Гавриилу Державину, который тот преподнес Екатерине II.
Чтобы разгневать императрицу, достаточно было бы одного эпиграфа: «Чудище обло, стозевно и лаяй», но она прочла книгу целиком и пришла к выводу, что это не что иное как поддержка идей Французской революции. Писателя арестовали и отправили в Петропавловскую крепость. Автора «Путешествия…» обвинили в том, что его книга наполнена вредными измышлениями, нарушает общественный покой и подрывает уважение к власти, а также оскорбляет царскую власть. Суд лишил его всех чинов и наград, а также дворянского титула, книги постановил уничтожить, а самого Радищева приговорил к смерти. Больше месяца писатель провел, ожидая исполнения приговора. Но Екатерина II смягчилась, разрешив казнь заменить на десятилетнюю ссылку в Илимском остроге, добавив, что писатель «едет оплакивать плачевную судьбу крестьянского состояния».
Возвращение в Петербург
Башни Илимского острога, где в 1792-1796 годах отбывал ссылку Александр Радищев.
Через шесть лет, после смерти императрицы, Павел I разрешил писателю вернуться в свою деревню. Позже ему вернули дворянство и даже дали работу в Комиссии составления законов. В 1802 году Александр Радищев скончался при невыясненных обстоятельствах. В официальных документах говорится, что он умер из-за туберкулеза. Однако существует версия, что писатель в помутнении рассудка выпил стакан царской водки (раствора азотной и соляной кислот, которым чистили эполеты и пуговицы мундиров).
Большую часть тиража вышедшей в 1790 году крамольной книги уничтожили, но его переписывали и передавали из рук в руки. Напечатали «Путешествие…» ограниченным тиражом в 1888 году, но цена — 25 рублей — была практически неподъемной. Только после революции 1905 года запрет на публикацию труда Радищева был полностью снят.
