Кто такой РАЕШНИК и почему он — первый “телевизор” царской России

Раек был устроен предельно просто: небольшой деревянный ящик с увеличительными стеклами, внутри которого перематывалась длинная лента с лубочными картинками. «Маленькая подвижная косморама, которую переносит на плечах русский мужичок, толкуя зрителям чудесные дела своим языком — рифмованною прозою — с присказками и прибаутками. Смешно до слез!» – писала о райке газета «Северная пчела» в 1842 году.

Своим названием раек обязан первоначальным сюжетам: он показывал «рай да муку и не дороже как по копейке штуку», то есть репертуар был основан на библейских сюжетах. Однако со временем сцены из священной истории вытеснила злободневность, и раек превратился в смесь СМИ и стендапа.

Раешные представления поначалу были очень популярны в Москве, особенно во время масленичных и пасхальных народных гуляний. В 1830-х перекочевали в Петербург.

Но главным здесь был, конечно, не ящик с картинками, а его хозяин — раешник.

Его рифмованные комментарии – так называемый «раешный стих» – были главным действом. Картинки, часто тускло освещенные свечой, служили лишь поводом для импровизации. Вся сила была в слове, обращенном к толпе. Репертуар был энциклопедией народной жизни, настоящей «устной газетой», где новости перерабатывались в сатиру и басню.

Репродукция рисунка художника Вячеслава Сысоева "Дело важное"

Вот основные темы райка: 

– география. «А вот большой город Париж, в него въедешь — угоришь!.. Наша именитая знать ездит туда денежки мотать»,

– война и политика. Во время Крымской войны раешник мог едко прокомментировать результаты военных действий: «...а наших бог помиловал: без головушек стоят, да трубочки курят»,

– сенсации и технологии. Гастроли балерины Фанни Эльслер, полет на воздушном шаре, первый поезд в Царское Село — все это немедленно становилось сюжетом,

– происшествия. Пожары в Костроме комментировали так: «город Кострома горит, у забора мужик стоит с…, квартальный его за ворот хватает, говорит, что он поджигает, а тот кричит, что заливает».

На рубеже XX века раек исчез с площадей, вытесненный кинематографом. Но он не умер, а видоизменился: сочетание «высоких» технологий с актуальными комментариями — основа любого массового медиа до сих пор.