Народы России: осетины

В России живет около 485 тысяч осетин, в основном — на Северном Кавказе в Республике Северная Осетия. Этот ираноязычный народ ведет свою историю от древних кочевников алан. Среди осетин очень популярна идея использовать для обозначения себя именно это название и отказаться от действующего, которое имеет грузинское происхождение.

В отличие от большинства народов Северного Кавказа осетины исповедуют православие. Официально они приняли крещение от византийских священников в 916 году, хотя христианство пришло на эти земли гораздо раньше. При этом десятая часть осетин — мусульмане.

Уникальным элементом осетинской архитектуры являются средневековые каменные башни. В них жили, хранили припасы и оборонялись от врагов. Чем знатнее и богаче род, тем выше он строил башню. Некоторые достигали высоты в семь этажей. 

Изюминкой осетинской кухни считаются пироги, чья популярность давно вышла за пределы Северной Осетии. Они могут быть с осетинским сыром, говядиной, бараниной, капустой, тыквой, фасолью или картофелем. Для детей делают сладкий пирог с вишней.