Как русские научили англичан (и не только) пить чай с лимоном
Чай попал в Россию из Азии в XVII веке: в 1638 году его подарил русскому царю Михаилу Федоровичу то ли монгольский правитель, то ли китайский – историки спорят до сих пор. Тем не менее, уже в 1679 Россия и Китай заключили договор о поставках чая, и этот напиток постепенно стал распространяться по всей стране.
По суше или по морю
Англичане, которые познакомились с чаем примерно в то же время, привозили его по морю. Это занимало порядка трех месяцев, но от воды чай в трюмах размокал и портился.
А вот в Россию чай ввозили караванами по земле. Главными торговыми воротами был город Кяхта в Бурятии.
Путь до европейской части страны занимал больше года, а иногда и пару лет, однако он считался более качественным. Поэтому чай, привезенный из России в Европу, ценился выше английского.
Русские лимоны
С лимонами русские массово познакомились позже чая. Хотя их и было модно выращивать в царских оранжереях еще со времен Петра I, народным фруктом они стали лишь во второй половике XIX века. Именно тогда нижегородский купец Иван Карачистов привез саженцы турецких лимонов, которые удивительным образом прижились в обычных русских домах. Лимоны перестали быть чем-то экзотическим.
Народный напиток
К началу XIX века экспорт чая вырос, а цена снизилась, и его распробовали и простые люди. Правда, нередко это был не чистый китайский чай, а смесь с иван-чаем (писали об этом здесь), которая была сильно дешевле оригинала.
Чай стали подавать в придорожных трактирах. В то время путешествие было дело долгим и не очень комфортным. На грунтовых дорогах повозки все время трясло, а ехать нужно было не день и не два, а недели и месяцы.
Говорят, что именно так и появилась традиция класть лимон в чай. Ведь кислое облегчает тошноту в долгой дороге. Изначально такая идея возникла у смотрителей почтовых станций, на которых останавливались путники, однако затем ее переняли и трактирщики. Чай с лимоном быстро завоевал популярность. Как правило к нему подавали что-то сладкое – сахар, мед, варенье. При этом сорт чая мог быть абсолютно любым.
Иностранцев, которые приезжали в Россию, эта традиция очень удивляла. Во-первых, лимоны в Европе стоили очень дорого, во-вторых, само сочетание было необычным. До сих пор в Англии чай с лимоном называют русским. При этом сами британцы тоже могут добавлять лимон в чай, но только в некоторые сорта.