Какую роль сыграла Россия в Гражданской войне в США?
Прибытие русских военных кораблей в американские порты вызвало большую нервозность не только в Конфедерации, но также в Лондоне и Париже.
Отношения двух государств в XIX веке были вполне доброжелательными. Санкт-Петербург и Вашингтон сближала их неприязнь к Великобритании, да и делить между собой им было нечего. С начала Гражданской войны российское руководство оказывало дипломатическую поддержку правительству Авраама Линкольна, но этим и ограничивалось.
Все изменилось в 1863 году, когда в Царстве Польском, входившем тогда в состав Российской империи, началось восстание. Англия и Франция открыто заявили о своей поддержке мятежников, что тут же привело их к конфронтации с царским правительством. Поскольку в Гражданской войне в США Лондон и Париж симпатизировали Югу — он снабжал их хлопком, — Россия еще больше сблизилась с Севером.
Русские моряки в США.
Летом того же года Александр II принял решение направить в США военно-морской флот, чтобы продемонстрировать поддержку Вашингтону и «поиграть мускулами» перед Великобританией и Францией. Осенью по согласованию с американской стороной две эскадры прибыли в Нью-Йорк и Сан-Франциско. В боевые действия они не вступали, но их появление сразу снизило активность флота южан и произвело большое впечатление на британцев, которые как раз копили силы в Канаде.
В США русских моряков встретили восторженно, их как туристов возили по городам страны и в действующую армию. «По дороге из домов и домиков, отовсюду слали нам приветствия, и флаги американский с русским и в городах, и в селах, и в отдельных хижинах, повсюду нам напоминали дружественные международные отношения», — вспоминал один из моряков.
23 октября команды русских кораблей приняли участие в тушении пожара в Сан-Франциско и не успокоились, пока опасность не миновала. Многие оказались ранены, шестеро человек погибли.
Летом 1864 года, после подавления польского восстания, русский флот вернулся домой. Не в последнюю очередь благодаря его вояжу в США, пропольская и антироссийская коалиция в Европе не сложилась. А Лондон так и не решился на дипломатическое признание Конфедерации и на выступление на ее стороне в войне против Севера.
