Кого целовал целовальник?

На Руси XV–XVIII веков существовала особая категория выборных должностных лиц — целовальники (от слова «целовать»). Свое название они получили из‑за обряда присяги: вступая в должность, человек приносил клятву на кресте и целовал его в знак искренности. В культуре того времени это считалось высшей гарантией честности, поэтому к целовальникам относились с доверием — ведь они давали обещание перед Богом.

Первые упоминания в законах и летописях

Самые ранние свидетельства о целовальниках содержатся в Судебнике 1497 года — главном своде законов того времени. Там они названы участниками судебных заседаний, которые проводили наместники князя. А летопись 1508 года сообщает, что великий князь, желая предотвратить несправедливость, приказал тиунам (то есть судьям) вести дела вместе с целовальниками — по четыре человека на каждый месяц. Таким образом, изначально они задумывались как народные представители, которые должны были следить за честностью княжеских чиновников.

Сергей Иванов. «В приказной избе в Московском царстве». 1907

В первой половине XVI века города и сельские округа получили право выбирать целовальников для участия в борьбе с разбоем. А после реформы местного управления в 1555-м их функции значительно расширились. Во многих местах они даже заменили княжеских наместников и стали полноценной местной властью. За свою службу получали от избирателей небольшое вознаграждение.

Чем занимались целовальники

Их обязанности были очень разнообразны: сбор налогов, пошлин и других государственных доходов; участие в судебных заседаниях и контроль за справедливостью приговоров; полицейский надзор, в том числе поимка воров и разбойников.

В зависимости от сферы деятельности, выделяли несколько типов. Губные целовальники помогали в борьбе с разбоем. Их выбирали из зажиточных крестьян, способных нести ответственность.

Алексей Максимов «В губной избе»

Земские целовальники работали вместе с земскими старостами (представитель народа), ведая общим управлением и судом на местах. Таможенные целовальники собирали торговые пошлины. Кабацкие целовальники — продавали алкоголь в кабаках и следили за питейным делом; при присяге клялись никогда не разбавлять водку.

Срок службы обычно составлял один год, и она была достаточно тяжелой, считалась государственной повинностью и оплачивалась плохо или вообще не оплачивалась.Отказаться от должности было почти невозможно — это считалось государственным преступлением. Ответственность была огромной: власти требовали, чтобы собранные суммы были не меньше прошлогодних, а лучше — больше. Если целовальник не добирал положенного, недостаток взыскивали с него лично. А иногда и били палками по ногам, пока он не «придумает», где взять деньги.

Однако целовальники находили в своем положении и некоторые выгоды. Для крестьянина это был способ откупиться от более тяжелых повинностей (например, от рекрутчины). Для купцов это был шанс выслужиться перед царем, получить царскую грамоту, которая давала привилегии в торговле (освобождение от других пошлин). Они шли на этот риск ради будущей выгоды и близости к власти.

Константин Трутовский. Сбор недоимок на селе. 1886

В XVII веке самостоятельность целовальников постепенно сошла на нет. Они стали подчиняться воеводам (аналог мэра или губернатора), которых назначал царь. 

Окончательный удар по профессии нанесли реформы Петра I в начале XVIII века. Остались только кабацкие целовальники, но и их вскоре заменили наемные служащие коммерсантов. Однако название прижилось: во второй половине XIX — начале XX века продавцов в винных лавках по‑прежнему называли целовальниками.