Как русская художница стала писателем-классиком в США
Она родилась в Сибири, выросла в Маньчжурии и стала знаменитой в Америке.
Эсфирь Слободкина родилась 22 сентября 1908 года в Челябинске, в Сибири. Была младшей из пяти детей в семье инженера. С 1915 года они жили в Уфе. Именно там в 1918-м будущая художница побывала на выставке кубофутуристических картин Давида Бурлюка. Это произвело на юную Эсфирь огромное впечатление.
Революция 1917 года и последовавшая за ней Гражданская война вынудили семью бежать во Владивосток, а затем в китайский Харбин. Там, чтобы выжить, мать Эсфирь открыла ателье — она хорошо шила. А девочка начала серьезно заниматься искусством: в школе изучала математику и искусство, упражнялась в черчении и разрабатывала вышивки для материнского ателье. В 1928 году, в возрасте 19 лет, уехала к брату в Нью-Йорк.
Семейный портрет 1900 год
В американский авангард
В Нью-Йорке Слободкина поступила в Национальную академию дизайна. Хотя она называла обучение удручающим и бессмысленным, там она познакомилась с художником-эмигрантом Ильей Болотовским, за которого вышла замуж в 1933 году.
Вместе с мужем и другими художниками три года спустя она стала одним из основателей группы «Американские художники-абстракционисты» (American Abstract Artists — AAA), куда также входили нынешние классики Йозеф Альберс, Ад Рейнхардт, Виллем де Кунинг, Джексон Поллок и Дэвид Смит.
С мужем Ильей Болотовским 1933 год
В 1930-х и 1940-х годах она активно участвовала в авангардной жизни Нью-Йорка. Слободкина начала с кубизма, а к концу 1930‑х годов перешла к геометрической абстракции. Ее живопись отличалась архитектурной выверенностью композиций, многослойными коллажными вставками и стремлением передать мир «геометрически, объемно и нелинейно». Параллельно создавала монументальные муралы, скульптурные ассамбляжи из найденных предметов, занималась дизайном ювелирных украшений и текстиля.
На Гала-вечере в платье собственного дизайна. 1952 год
Ее работы выставлялись на престижных площадках. В 1938 году состоялась ее персональная выставка в Новой школе социальных исследований, а спустя пять лет Пегги Гуггенхайм включила ее в знаковую выставку «31 женщина» в своей галерее Art of This Century.
«Кепки на продажу»
Поворотным моментом в ее жизни стала встреча в 1937 году с писательницей Маргарет Уайз Браун — весь мир знает ее по книжке-картинке «Баю-баюшки, Луна» (Goodnight, Moon). Браун пригласила Слободкину проиллюстрировать свою книгу «Маленький пожарный» (The Little Fireman, 1938), которая стала первой американской детской книжкой с картинками, полностью выполненной в технике коллажа. Так началось их плодотворное сотрудничество, которое продолжалось до смерти Браун в 1952 году.
Маргарет Уайз Браун, работа Консуэло Канага, Бруклинский музей / Обложка книги «Маленький пожарный»
Но главный успех ждал Слободкину впереди. В 1940 году она выпустила книгу, которую сама написала и проиллюстрировала — «Кепки на продажу» (Caps for Sale). Эта остроумная история о торговце кепками и проказливых обезьянах. Каждую иллюстрацию создавала в технике бумажного коллажа, напрямую перенеся в детскую книгу эстетику своего абстрактного искусства. Критики отмечают, что без Слободкиной не было бы Мориса Сендака и Эрика Карла.
Слободкина работает над проектом «Кепки на продажу» / Обложка книги «Кепки на продажу»
Книга мгновенно стала популярной. Она разошлась тиражом более 2 миллионов экземпляров с момента первой публикации. Ее можно найти на полках почти каждой детской библиотеки в Америки. «Кепки на продажу» переведены на более чем дюжину языков, включая русский, французский, китайский, японский, корейский и другие.
Морис Сендак с книгой «Там, где живут дикие звери» в Детском музее Манхэттена / Эрик Карл с картонным макетом книги «Очень голодная гусеница» в Музее искусства детской книги Эрика Карла в Амхерсте, штат Массачусетс
Наследие
«Кепки на продажу» стали ее визитной карточкой, но Слободкина была невероятно плодовитым автором. Всего она создала 24 детские книги. Она также написала трехтомную автобиографию и до глубокой старости продолжала работать. В 90 лет она разработала проект музея, финансируемого ее собственным фондом.
Слободкина скончалась 21 июля 2002 года в возрасте 93 лет в своем доме в Лонг-Айленд. Ее работы хранятся в крупнейших музеях мира, включая Метрополитен-музей, Музей Уитни, Смитсоновский институт, Музей изящных искусств в Бостоне и Филадельфийский музей искусств.
