Что произойдет, если хватит Кондратий?

Представим ситуацию: вы увидели знакомого и решили к нему подойти, а он вроде бы и рад, только побледнел и говорит, что его чуть Кондратий не хватил. Такой вот эффект неожиданности: испугался, поскольку не ожидал встречи, или глубоко задумался о чем-то своем, и не увидел вашего приближения. 

Историк Сергей Соловьев считал, что у Кондратия из фразеологизма есть реальный прототип — казачий атаман Кондратий Булавин. В XVII веке он возглавил восстание на Дону. Причина была в спорных солеварнях, из-за которых конфликтовали Войско Донское и Изюмский полк. Конфликт тянулся несколько лет, пока на него не обратили внимание в столице. Во-первых, в 1705 году Петр I ввел государственную монополию на продажу соли. Во-вторых, спустя два года появился еще один указ императора — о поиске беглых крестьян на казачьих территориях. Булавин наголову разгромил отряд князя Юрия Долгорукова, который разыскивал беглецов вдоль течения Дона, а его самого убил. В Петербург полетело донесение: «Кондрашка Булавин Долгорукова хватил».

Это выражение стали использовать для обозначения внезапной смерти или паралича, а со временем — в переносном смысле, когда надо было подчеркнуть эффект неожиданности. Вместо «я чуть не умер от страха» или «меня чуть не парализовало от страха» стали говорить «меня чуть Кондратий не хватил».

Например, герой рассказа «Трагик поневоле» Антона Чехова жалуется на свою семейную жизнь и необходимость постоянно выполнять поручения и просьбы супруги. «Идешь и таращишь глаза на “Скандал в благородном семействе” или на какую-нибудь “Мотю”, аплодируешь по приказанию супруги и чахнешь, чахнешь, чахнешь и каждую минуту ждешь, что вот-вот тебя хватит Кондратий».