
Почему Салтычиха — самая жестокая женщина России?

Никто не знает, что стало причиной умопомрачения. Но сходятся, что все началось после смерти ее мужа, ротмистра лейб-гвардии Конного полка Глеба Салтыкова. Она осталась с двумя детьми на руках, став богатейшей вдовой Москвы. В ее владении было больше тысячи крепостных, огромная усадьба в городе и многочисленные поместья. Но вновь выходить замуж Салтыкова не спешила, вместо этого она начала издеваться над крепостными.
Жертвами в основном становились женщины. Особенно доставалось невестам или недавно вышедшим замуж. Повод для побоев всегда находился — не так встала, не так посмотрела, плохо выполнила работу. И вот уже в дело шли поленья или тяжелая рука хозяйки. Она обливала крепостных кипятком, заставляла босиком стоять на морозе, жгла и выдирала волосы, часами пытала несчастных. По ее приказу конюхи до смерти секли очередную жертву, а Салтычиха, как ее прозвали, только зловеще хохотала.

Так продолжалось семь лет. Из двадцати с лишним жалоб до высочайшего рассмотрения не дошла ни одна. Все они возвращались к Салтычихе, а она расправлялась с их авторами. Но в 1762-м два крестьянина смогли подать прошение лично Екатерине II. Факты, которые вскрылись во время следствия, леденили кровь. Считается, что Салтыкова замучила до смерти 139 человек. Удалось доказать ее вину в смерти 38 крепостных.
Приговор выносила лично императрица. Кровавую барыню приговорили к поношению — в течение часа она стояла на Красной площади у позорного столба с табличкой «убийца и душегубица». А затем отправили на пожизненное заключение в монастырь. 11 лет она провела в подземной тюрьме, а затем была переведена в каменную пристройку к храму с небольшим окошком.