Кто такие опричники и как они появились на Руси?
Опричники были безраздельно преданы царю Ивану IV Грозному и разными способами расправлялись с неугодных самодержцу боярами.
3 февраля 1565 года царь Иван IV Грозный разделил Русское государство на две части: на такой неординарный шаг самодержец пошел после многолетнего противостояния с могущественными боярами и духовенством, которые не раз ограничивали его власть.
Территория страны оказалась разделена на «опричнину» (от древнерусского «опричь» — «вне», «снаружи», «отдельно») и «земщину». Первая фактически стала личным уделом государя, где он правил безраздельно.
В «опричнину» вошли наиболее богатые территории. Ее политический центр находился в царской резиденции Александрова слобода между Москвой и Владимиром.
Все остальные земли с крупными владениями боярских родов ушли в «земщину». Во главе нее стояла боярская Дума, но право решать важнейшие вопросы царь все равно оставил за собой.
Для защиты Иван IV учредил и собственную гвардию — опричников, безраздельно преданных ему. Они устраивали террор в отношении неугодных самодержцу бояр и представителей духовенства, которых он подозревал в измене.
Опричное войско даже громило целые города, как это произошло с Великим Новгородом в 1570 году. Однако против внешнего врага оно оказалось бессильно и в 1571 году никак не помешало крымскому хану Девлет Гирею сжечь Москву.
Вскоре после этой демонстрации слабости государственного аппарата и его вооруженных сил Иван IV «опричнину» отменил.
