Почему песцы – это главные хулиганы Арктики?

Помните, мы рассказывали о диких лисах, которые таскают у людей портянки и фонарики? В России лисы живут везде, от Калининграда до Владивостока. А вот в Арктике у них есть ближайший родственник – песец. Несмотря на милейшую внешность, именно он главный воришка и хулиган Крайнего Севера.

Берет все, что можно съесть

Мышкование на Земле Франца-Иосифа

Как правило, дикие животные сторонятся людей, но вот песцы (и лисы, конечно) давно поняли связь между человеком и едой. Нет, людей они не едят, но знают, что у человека может быть что-то вкусное, чем можно поживиться. 

Песец по своей природе небольшой хищник (весит до 8 кг), похожий на лису, только с белым мехом. Он охотится на мелких грызунов вроде мышей и леммингов. Выглядит это так.

Живут эти арктические лисицы в заполярных районах Евразии и Америки, но особенно их много на островах и даже на дрейфующих льдах Северного Ледовитого океана. Им нравится холмистая тундра и даже арктические пустыни. 

Песец в Воркуте ест пирожное

При этом цивилизации песцы совершенно не боятся, и если поблизости будет рыбачить человек, они обязательно подойдут знакомиться. И не откажутся от угощения. Впрочем, если песцу угощения не предложить, он не постесняется его украсть. Поэтому люди, которые живут и работают в Арктике, говорят, что от песцов всю еду нужно прятать, чтобы не было привлекательных для него запахов, иначе утащат даже целый пакет с едой и глазом не моргнут. Неужели они так много едят? Нет, на самом деле просто делают запасы на всякий случай.

Так как песцы похожи по поведению на лис (и на представителей псовых в целом), то люди пытаются их приручить, подкармливая. Песцы и в самом деле могут «дружить» с людьми, давать себя погладить. За вкусняшки, конечно.

Дерзкими песцы бывают не только с людьми, но и с другими животными. Они не боятся даже подходить к своим соседям белым медведям, чтобы тоже стащить у них улов. 

Архитекторы подземной тундры

Представьте, что находитесь в заполярной тундре, где нет почти никакой растительности, зато вечной мерзлоты хоть отбавляй. Где бы вы жили, будь вы песцом? Оказывается, эти звери выкапывают себе норы, да не просто норы, а сложные конструкции.

Песец на Земле Александры

Они выбирают места на небольшом возвышении (там копать легче, так как почва мягче, а также менее ветрено) либо занимают уже вырытые ранее норы, а затем делают сеть сложных ходов. Свежие норы имеют до 10 выходов, а вот старые, которым уже десятки лет – до 80. Семьи песцов могут использовать одну нору целыми поколениями, если в этом месте им хватает еды. 

Повышенная морозостойкость

Аж зевать захотелось

Природа придумала для песца удивительные механизмы выживания. В арктических районах очень ветрено и бывают морозы до минус 70 градусов. Но песец не залегает в спячку, метаболизм у него не замедляется (а даже ускоряется). Наоборот, именно зимой он находится в наилучшей форме.

Песец на Шпицбергене выясняет, с какого вы района

Во-первых, мех песца очень густой и теплый (и из-за этого он всегда был одним из главных объектов меховой промышленности; песцовые шубы – одни из самых долговечных, могут носиться более 10 сезонов). Во-вторых, песец спит или отдыхает, свернувшись в клубок, что позволяет уменьшить теплопотерю. Этому же способствуют и короткие лапы и закругленные уши. А свой пушистый хвост песцы используют как одеяло. 

Не только белые

Летний и зимний песец будто вообще разные животные. Но все просто: у песца есть две шубки, и он меняет их по сезону.

Голубой песец Курил

Осенью и зимой они белые (самые пушистые бывают в январе-феврале, в разгар морозов), а вот весной и летом – серые или темно-коричневые и в полтора раза стройнее. Кроме того, на Дальнем Востоке обитают очень редкие песцы, занесенные в Красную книгу России. Самые известные из них голубые песцы, которые живут на нескольких уединенных островах Южных Курил на Дальнем Востоке.

Голубой песец

Также на Командорских островах есть более крупный подвид голубых песцов – медновский. Их особенность в том, что шубка у них одного цвета и зимой, и летом (серо-коричневые). Разве что летом они более поджарые. Впрочем, в редких случаях в природе встречаются и светло-серые песцы. 

Вот на этом видео голубые песцы активно помогают людям записать репортаж про Командорские острова, прося взамен только рыбу.