Как появилась акция «Бессмертный полк»? 

«Бессмертный полк» придумали томские журналисты Игорь Дмитриев, Сергей Лапенков и Сергей Колотовкин. На одном из парадов 9 мая увидели, как мало осталось в живых ветеранов. Но ведь память о них жива в их семьях. «Дедушка меня носил на руках на парад, когда я сопливым пацаном был. Почему теперь я не могу пронести на руках его?», — вспоминал Дмитриев. Решение пришло быстро: сделать специальные подставки-штендеры для фотографий и пронести их по главной улице. И назвать «Бессмертный полк». 

Подобные акции проходили и раньше: самая ранняя — в 1965-м, когда новосибирские школьники вышли с портретами своих отцов. Но по-настоящему народной она стала только в 2012, когда прошло первое шествие в Томске. Авторы идеи думали, что придет человек пятьдесят, а пришло… 6,000! 

Через год «Бессмертный полк» прошел в 120 городах и населенных пунктах России, в том числе в Москве и Санкт-Петербурге, а также в Казахстане, Киргизии и на Украине. География расширялась стремительно: в 2015-м шествия прошли не только в России, но и в двадцати зарубежных странах, а общее число участников превысило 4 миллиона.

В пандемию шествие переместилось онлайн: на сайте инициативы люди размещали фотографии своих фронтовиков, а затем их показывали во время «виртуального шествия». «Бессмертный полк» — это еще и живая память: люди делятся историями своей семьи, рассказывают о фронтовиках, тружениках тыла и их судьбах — на сайте собрано больше миллиона рассказов.

А еще благодаря «Бессмертному полку» люди ищут родственников, потомков тех, с кем когда-то семьи развела судьба. Совсем недавно своей историей поделилась Лариса Горбунова: она нашла место захоронения своего деда, Григория Горбунова. «Наши предки живы, пока мы их помним. Дед погиб в 45 лет. Я нашла его спустя 80 лет. …Дети должны знать своих предков. Я хочу, чтобы мои дети знали: у них был прадед Гриша, который ушел на фронт из далекого сибирского села и не вернулся». 

В этом году акция пройдет онлайн и офлайн — в зависимости от региона. В Москве и Санкт-Петербурге шествие состоится в сети, в Казани и Новосибирске — по центральным улицам городов. Подробности можно узнать здесь  и здесь.

Принять участие в акции может любой желающий, который хочет почтить память своих ветеранов. Достаточно загрузить его фотографию и данные (годы жизни, где воевал или работал в годы войны), рассказ о герое на сайт. Или, если речь о шествии офлайн, распечатать фотографию и закрепить ее на держателе. 

Акция проводится и за рубежом. В этом году шествие уже состоялось в Японии, на Кипре, в США, Голландии, Кувейте, Тунисе.