Первый русский, который совершил полет на воздушном шаре
В начале XIX века такой полет считался эксклюзивным развлечением. Однако у первого русского пассажира он особого восторга не вызвал.
Им стал генерал Сергей Львов — шутник, остряк и любитель пожить на широкую ногу. При этом он отличался безудержной храбростью. За взятие турецкой крепости Очаков в 1788 году получил орден святого Георгия 3-го класса.
3 июля 1803 года Львов находился в саду Кадетского корпуса в Санкт-Петербурге, где состоялся первый в России полет на воздушном шаре. В корзине находился известный французский воздухоплаватель Андре-Жак Гарнерен с супругой.
Полет прошел успешно, толпа зрителей и императорская семья были в восторге. После представления генерал подошел к императору Александру I и попросил позволить ему в следующий раз отправиться вместе с Гарнереном. Царь не возражал, хотя военачальнику на тот момент было уже немного за шестьдесят.
Полет состоялся вечером 30 июля. Львов надел парадный мундир с орденской лентой и взял небольшой флаг, которым махал оставшимся внизу.
Сильный ветер отнес шар в Финский залив. Пассажиры рисковали опуститься на воду, но обошлось — сели в пригороде Санкт-Петербурга.
Когда генерала спросили, зачем он отправился в полет, тот ответил: «Что же это, думал я, дожить до шестидесяти лет и не испытать ни одного сильного ощущения? Если оно не далось мне на земле, поищу его на небе: вот я и полетел. Но и там не ощутил ничего, кроме тумана и сырости. Немного продрог — вот и все».
