За что Наполеон наградил этого русского солдата?

Это произошло 9 июля 1807 года в Тильзите в день заключения мирного договора между Россией и Францией. Две империи на некоторое время стали союзниками.

После официальной части стороны устроил смотр войск и необходимый по церемониалу обмен наградами. Внезапно Наполеон высказал Александру I желание наградить «храбрейшего русского солдата».

Озадаченный царь обратился к командиру лейб-гвардии Преображенского полка Михаилу Козловскому, на что тот ответил: «Кого захотите, тот и будет храбрейшим». 

Выбор пал на рослого правофлангового гренадера Алексея Лазарева. Вдобавок к ордену Почетного легиона он получил от Бонапарта ежегодную пенсию в тысячу франков.

Дальнейшая жизнь Лазарева стала чередой взлетов и падений. В 1809 году за «дерзкие поступки против фельдфебеля Тиравина» его из унтер-офицеров разжаловали в рядовые, перевели в обычный пехотный полк и к тому же лишили французской награды.

Но Лазарев не опустил руки. Он храбро сражался во время вторжения Наполеона в Россию в 1812 году и последовавшего за ним заграничного похода русской армии, добился возвращения в гвардию и дослужился до прапорщика.

В 1819 году вспыльчивый гренадер вновь попал в историю, когда в Санкт-Петербурге избил «чиновника и мещанку». Его вновь отдали под суд, но рассмотрение дела затянулось.

Не дождавшись решения своей участи, Лазарев покончил с собой 4 апреля 1825 года.