Как США тайно поставляли СССР боевые самолеты через Сибирь
Во время Второй мировой войны США и Великобритания поставили в СССР более 22 тысяч боевых самолетов. Около трети из них прибыли по Красноярской воздушной трассе, также известной как «АлСиб» (Аляска—Сибирь). Маршрут оказался быстрее иранского и безопаснее арктического, где конвои с техникой атаковали немецкие бомбардировщики и подводные лодки.
Дикая местность
Использовать Сибирь для перегона самолетов американцы предложили СССР в конце 1941 года. Техника должна была пребывать в город Фэрбенкс на Аляске, а оттуда своим ходом направляться в крупный центр приемки Красноярск. Там ее надлежало подготовить к отправке непосредственно на фронт.
Истребители не могли беспосадочно преодолеть путь в 6500 км, поэтому требовалось как можно быстрее привести в порядок имеющиеся аэродромы и построить новые.
Работы по созданию Красноярской воздушной трассы начались в ноябре 1941 года. Некоторые посадочные площадки строили прямо в дикой тундре, в заболоченной или скованной вечной мерзлотой местности.
Рядом с аэродромами сразу создавали всю необходимую инфраструктуру: мастерские, ангары, склады, жилые дома, столовые, гостиницы, радио- и метеостанции и т.д. Всего на маршруте возвели 274 постройки.
Менее чем через год трасса «АлСиб» была готова. 7 октября 1942 года из Фэрбенкса в Уэлькаль на Чукотке вылетела первая группа истребителей Р-40 «Киттихаук».
Эстафета
Самолеты перегоняли эстафетным образом. Американские летчики доставляли их до Фэрбенкса, где передавали советским коллегам. Тем уже надлежало пилотировать технику над советской территорией.
«Толстые шеи, бочкообразная грудь, энергичные, целенаправленные, нервные движения. За всю свою жизнь они знали только работу, революцию и войну, и это отпечатывает на их лицах и телах напряжение и жесткость», — такими советских военных на Аляске увидел американский художник Генри Варнум Пур.
Сталин был категорически против того, чтобы американские летчики появлялись на территории СССР. Он не хотел провоцировать Японию, которая вела войну против США, но соблюдала пакт о нейтралитете с Советским Союзом.
По этой же причине трассу проложили как можно дальше от японской Маньчжурии.
Маршрут разделили на пять этапов, на каждом из которых работал так называемый перегоночный авиаполк. Летчики перегоняли самолеты соседнему полку, а сами возвращались в место своей дислокации на транспортных самолетах. Процедура повторялась, пока самолеты не оказывались в Красноярске.
Бомбардировщики и транспортные самолеты как правило летели в одиночку, истребители — группами, которые вели лидеры-бомбардировщики.
Тяжелая работа
«Авиатрасса длиной почти 6 500 километров проходила над одним из самых суровых районов нашей страны, — вспоминал летчик Илья Мазурук. — Более 5 тысяч километров этого пути пролегало над тундрами, горами и хребтами, непролазными дебрями тайги. Привычных ориентиров для летчиков — дорог, населенных пунктов и тому подобное — не было. Магнитные компасы там работали ненадежно. Точных карт местности также не было».
Все инструкции и наставления были на английском языке, а приборы показывали мили, футы и галлоны. Над каждым тумблером и прибором приходилось клеить надписи-переводы.
Техническому составу на земле было не легче: работали и в лютый холод, и в шквальный ветер. Однажды ударили сильные морозы, и жидкость в гидросистемах американских самолетах загустела. Десятки обездвиженных машин скопились на аэродромах.
Советская сторона в срочном порядке обратилась к американцам. Ученые Аляскинского университета буквально за двое суток нашли заменитель одного из компонентов, что сделало жидкость более устойчивой к морозам.
После разгрома Японии в августе 1945 года трасса «АлСиб» прекратила свою работу. За все время ее деятельности в авиакатастрофах погибло 114 человек. Крупнейшей из них стало крушение транспортного самолета Ли-2 с летчикам 5-го перегоночного полка на борту. Тогда погибло 30 человек.