5 самых странных профессий дореволюционной России

Плевальщик репы

Это в современном русском языке идиома «плевать в потолок» или просто куда-нибудь плевать означает пренебрежение к труду и праздное времяпрепровождение. В старину умение эффективно плевать могло стать уважаемой профессией и принести ощутимый доход. До картофеля, то есть до середины XIX века, в качестве распространенного овощного гарнира на Руси ели репу. Этот корнеплод отдаленно напоминает картофель по вкусовым качествам, но сеется мельчайшими семенами. Посеять репу вручную — ювелирная и трудоемкая работа. Но кому-то пришло в голову, что плеваться семенами репы — наиболее быстрый и эффективный способ ее посева. Особенно, если делать это мастерски, рассчитав дальность и радиус плевка.

Ловец пиявок

До революции Россия считалась крупным экспортером... пиявок. В Европу ежегодно вывозилось до 120 млн штук, а доход в казну от этого промысла составлял 6 млн руб. серебром, что было сопоставимо с доходом от экспорта хлеба. Поэтому тогдашние ловцы пиявок не гнушались никакими методами выманивания ценной продукции на поверхность водоемов. Например, имитировали заход стада коров в воду. Но и такой простой безотказный способ, как зайти в воду самому выше колена и насобирать пиявок на собственные ноги, тоже считался вполне результативным. Кстати популяцию пиявок берегли, поэтому ловить их в период размножения — в мае, июне и июле — было строго запрещено.

Кошкари и кошкодавы

Так назывались торговцы, которые ездили по городам и селам и обменивали мелкий товар на кошек и собак. Животных пускали потом на мех. Мех кошек назывался колотковым, а собак — сторожковым. Из него шили шубы и шапки. Из кошачьей кожи — кошельки. Профессию кошкаря не уважали, а животных сдавали на мех обычно самые бедняки. Иногда для этих целей они даже воровали чужих котов и собак. Может создаться ощущение, что к пиявкам на Руси относились лучше, чем к домашним любимцам. После революции профессия постепенно сошла на нет.

Офеня

Профессия древняя, известна с начала XVIII века. Сейчас мало кто ее помнит, зато многие знают выражение «ботать по фене», что значит разговаривать на жаргоне, использовать сленг. Это выражение пошло от офеней — торговцев книгами, лубочными картинками и всякой мелочью, которые ходили по деревням и громко предлагали свой товар, а также разносили новости и сплетни. Между собой торговцы общались на особом жаргоне, который понимали только они.

Изготовитель хвостов

Не столько профессия, сколько удачный бизнес. Его описание дал в свое время Александр Дюма, посетивший Россию в 1859 году. Якобы в Вологодской губернии в очень холодную зиму волки вышли из лесов и стали резать деревенскую скотину и даже нападать на людей. Чтобы сократить поголовье хищников, местные власти назначили приличную награду за каждый волчий хвост. Местные мужики сначала перебили немалое количество волков, а потом вошли во вкус легких денег и стали из волчьих шкур делать фальшивые хвосты и получать за них плату. Обман раскрылся, бизнес пришлось свернуть.