Как США тайно вооружали Советский Союз для войны против Японии

На пороге разгрома Германии в начале 1945 года СССР стал готовиться к боевым действиям на Дальнем Востоке. Сталин обещал союзникам, что страна вступит в войну против японцев через три месяца после победы над нацистами в Европе. 

Для предстоящей военной кампании советский Тихоокеанский флот остро нуждался в кораблях. Чтобы получить их, Москва обратилась к Вашингтону.

США обязались до 1 ноября 1945 года передать СССР 180 кораблей и обучить 15 тысяч советских моряков ими управлять. Эта программа военной помощи стала известна как проект «Хула».

Советский Союз и Япония все еще соблюдали заключенный в 1941 году пакт о ненападении — поставки вооружения и обучение экипажей должны были проходить в обстановке полной секретности. Местом передачи кораблей и прохождения курсов экипажами выбрали находившуюся вне зоны досягаемости японских ВВС военно-морскую базу США в Колд-Бэй на Аляске.

К концу марта 1945 года американцы оборудовали жилые помещения, классы, кинотеатры, радиостанцию и спортивную площадку, подобрали необходимый персонал и подготовили обучающие материалы. Первая группа советских моряков прибыла на Аляску 10 апреля.

До начала (8 августа 1945 года) и во время советско-японской войны США успели подготовить 12 тысяч советских военнослужащих, передать СССР 149 кораблей: патрульных фрегатов, тральщиков, больших десантных судов, охотников за подводными лодками и плавучих мастерских.

В ходе боевых действий советский флот потерял пять десантных судов — их потопила японская береговая артиллерия во время высадки на остров Шумшу 18 августа. Остальные корабли, согласно условиям программы ленд-лиза, СССР либо вернул американцам, либо утилизировал под их контролем.