5 немцев, ставших Героями Советского Союза
Среди удостоенных высокого звания были бывшие солдаты вермахта, руководители ГДР и космонавты. Однако не всем его присваивали за какие-либо подвиги.
1. Фриц Шменкель
Рабочий из Штеттина и убежденный коммунист Фриц Шменкель никогда не хотел воевать за нацистов. Его мобилизовали в германскую армию и отправили на Восточный фронт, но в конце ноября 1941 года под Смоленском он дезертировал.
Шменкель пытался добраться до позиций советских войск, но в одной из деревень его схватили немцы и приговорили к расстрелу как дезертира. Приговор привести в исполнении не успели — в деревню вошел партизанский отряд.
Поначалу партизаны не доверяли Шменкелю и следили за каждым его шагом. Однако вскоре Фриц смог заслужить полное доверие бойцов, которые прозвали его «Иван Ивановичем».
Шменкель обучал партизан обращаться с немецким оружием и участвовал в засадах, выдавая себя за лейтенанта вермахта. Его эффективность заметили военные и забрали его из партизанского отряда в диверсионно-разведывательную группу «Поле» Западного фронта. Там он даже стал заместителем командира.
В конце декабря 1943 года «Иван Иванович» отправился на свое последнее задание в тыл врага. Несколько недель спустя он был схвачен вместе с двумя товарищами и казнен в Минске 22 февраля 1944 года
В 1964 году Фрицу Шменкелю посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
2. Эрих Мильке
Другой немецкий коммунист и антифашист Эрих Мильке перед началом Второй мировой войны жил и учился в Советском Союзе, а также участвовал в Гражданской войне в Испании в рядах одной из интернациональных бригад.
Позже Мильке находился на подпольной работе в оккупированной Бельгии и Франции. После войны он сделал блистательную карьеру в ГДР, дослужившись до Министра государственной безопасности.
25 декабря 1987 года за личный вклад в борьбу с фашизмом и в связи с его 80-летием Эриху Мильке присвоили звание Героя Советского Союза.
3. Вальтер Ульбрихт
Как и многие немецкие коммунисты, будущий руководитель ГДР Ульбрихт в молодости много времени провел в СССР. Там он, помимо прочего, работал в германской редакции Московского радио.
Во время Второй мировой войны Ульбрихт занимался агитацией среди немецких военнопленных, а в Сталинграде через громкоговоритель призывал окруженных солдат вермахта сдаться. После возвращения на родину в 1945 году Вальтер Ульбрихт быстро достиг вершин власти.
В своей политике он проявил себя как ярый сталинист, что в 1953 году привело к росту недовольства в стране. Ульбрихту пришлось искать защиты у группы советских войск в Германии, и с их помощью подавить оппозицию.
В 1963 году Вальтеру Ульбрихту за участие в борьбе против фашизма и в связи с его 70-летием присвоили звание Героя Советского Союза. Однако спустя восемь лет политик для Москвы оказался крайне неудобной фигурой — он мешал налаживанию сотрудничества между СССР и ФРГ.
В 1971 году под давлением Леонида Брежнева Ульбрихт ушел в отставку с постов председателя Государственного совета ГДР и первого секретаря Социалистической единой партии Германии.
4. Эрих Хонеккер
Юные годы будущий руководитель ГДР Эрих Хонеккер провел в СССР. Там он учился в Международной ленинской школе и участвовал в строительстве Магнитогорского металлургического комбината.
Вернувшись на родину, Хонеккер вступил в Коммунистическую партию Германии. Он боролся против нацистов с самого прихода их к власти в стране. Однако в 1935 году молодого подпольщика арестовали и отправили в тюрьму, где он и просидел всю войну.
В послевоенном ГДР Эрих стремительно делал политическую карьеру: в 1958 году вошел в состав Политбюро, а затем и Национального совета обороны. Он стал одним из организаторов возведения Берлинской стены.
В 1971 году Хонеккер занял пост генерального секретаря Центрального комитета Социалистической единой партии Германии, а спустя пять лет стал Председателем Государственного совета ГДР, сосредоточив в своих руках полноту власти в стране. Со своих постов он вынужденно ушел в результате политического кризиса 1989 года.
Звания Героя Советского Союза Эриха Хонеккера удостоили за личный вклад в дело борьбы с фашизмом в годы Второй мировой войны и в связи с его 70-летием 25 августа 1982 года.
5. Зигмунд Йен
Йен является первым и единственным восточногерманским космонавтом. В 1978 году он совершил космический полет по программе «Интеркосмос» — в рамках нее СССР привлекал дружественные государства к освоению космического пространства.
26 августа Йен вместе с советским коллегой Валерием Быковским на корабле «Союз-31» совершил космический полет на орбитальную станцию «Салют-6». Спустя неделю они благополучно вернулись на Землю.
В том же году правительство ГДР наградило Йена орденом Карла Маркса и удостоило его звания Героя Германской Демократической Республики. СССР, в свою очередь, сделал Йена Героем Советского Союза.
После своего единственного полета Зигмунд Йен сохранил связи как с космической отраслью, так и с Россией. Так, в 1990-е годы он работал представителем немецкого космического агентства DLR и Европейского космического агентства в Москве.
