Что происходит на картине «У крепостной стены. “Пусть войдут”»?

Солдаты осторожно подбираются к бреши в стене и аккуратно выглядывают за пределы цитадели. Они напряжены и сосредоточены — в любой момент противник может начать штурм…

На картине 1871 года художник Василий Верещагин изобразил эпизод времен российского покорения Средней Азии, а именно — оборону Самарканда с 14 по 20 июня 1868 года.

Русские войска взяли город 26 мая, а спустя несколько недель его осадила армия Бухарского эмира. Вдобавок ко всем неприятностям восстали местные жители.

Небольшой русский гарнизон уступал противнику в численности почти в сто раз. Он отступил в цитадель в центр Самарканда, где шесть дней героически оборонялся до подхода подкреплений.

Во многом благодаря этой успешной обороне война против Бухарского эмирата завершилась для России победой. По ее итогам он стал протекторатом империи.

Верещагин знал о тех событиях не понаслышке. Он состоял художником при  Туркестанском генерал-губернаторе Константине Кауфмане, но в критической ситуации взялся за оружие и сражался. За это его наградили орденом Святого Георгия 4-й степени.

Изображенный на картине эпизод Верещагин описал в книге «На войне в Азии и Европе». 

«Сильный шум, но ничего еще нет, шум все увеличивается, слышны уже крики отдельных голосов: очевидно, они направляются к пролому невдалеке от нас; мы перешли туда, притаились у стены, ждем. — Пойдем на стену, встретим их там, — шепчу я Назарову, наскучив ожиданием. — Тсс, — отвечает он мне, — пусть войдут».